Home » St. Paul's Bay (Malte)
St Paul’s Bay (San Pawl il-Baħar en maltais) est un village situé au nord de Malte, le long de sa côte septentrionale. Sa municipalité comprend les villages voisins de Buġibba et Qawra, ainsi que quelques localités plus petites, dont Xemxija et Mistra.
Traditionnellement, Saint Paul’s Bay était connu comme un village de pêcheurs, semblable à Marsaxlokk, bien qu’il ait perdu un peu de son caractère avec le développement de la région en tant que destination touristique populaire.
Le nom du village fait référence au naufrage de Saint Paul. Selon la Bible, ce dernier aurait fait naufrage sur une île alors qu’il se rendait de Césarée à Rome, et l’on pense que cette île était Malte. Saint Paul aurait introduit le catholicisme aux Maltais.
Ville plus calme que ses voisines, St Paul’s Bay conserve un certain charme et une petite vie de village maltais, avec un plus grand nombre de Maltais qui y vivent en permanence. Buġibba et Qawra sont un peu plus populaires parmi les étrangers vivant à Malte, offrent plus d’activités, et davantage de résidences d’été y sont achetées par les locaux.
Le village abrite l’un des clubs de water-polo de Malte et organise une festa (fête du village) en juillet, offrant un petit aperçu de la culture maltaise.
En ce qui concerne l’hébergement, les options sont moins nombreuses et vous trouverez plus probablement des appartements loués par des particuliers et quelques chambres d’hôtes tout au plus.
Des trois villages voisins, Saint Paul’s Bay est probablement le plus calme, même si sa route principale est passablement fréquentée. Bien que plus calme et moins touristique, ce n’est plus vraiment un village maltais typique, même si l’on y trouve encore des vestiges de son passé de petit village de pêcheurs.
Traditionnellement, c’est un lieu de villégiature pour les habitants, et beaucoup d’entre eux possèdent encore des appartements de vacances et affluent dans ce petit village de bord de mer pendant les mois d’été. La ville possède une vieille église, un noyau communautaire maltais et des maisons traditionnelles de style ancien (contrairement aux villes voisines plus touristiques de Buġibba et Qawra).
On y trouve à peu près tout ce dont on peut avoir besoin au quotidien, et la ville est bien desservie par les transports publics. Les soirées au bord de la mer peuvent être un réel atout si vous appréciez cela, et vous trouverez divers bons restaurants en ville pour déguster du poisson frais local, par exemple.
Si vous recherchez le confort tout compris, vous ne trouverez pas beaucoup d’options ici, cependant. Se loger à San Pawl il-Baħar est une bonne option si vous êtes un couple désireux d’explorer Malte en tirant parti de l’emplacement idéal de la ville, sans pour autant vous trouver au cœur des zones les plus animées de la région. Louer un appartement ou une chambre via Airbnb est probablement la meilleure solution, et vous pouvez trouver de bonnes options ici.
Bien qu’il s’agisse d’une ville balnéaire, la côte, essentiellement rocheuse, n’offre pas beaucoup de grandes plages de sable. En réalité, il n’y a que quelques petites baies propices à la baignade, à savoir les suivantes (faciles à trouver sur Google Maps) :
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Il est assez facile de se rendre à Saint Paul’s Bay, car c’est l’une des principales localités de Malte. En utilisant le seul type de transport public du pays, un système de lignes de bus, vous pouvez facilement vous rendre à San Pawl il-Baħar, la plupart des lignes passant par le village et se terminant au terminus de bus de Buġibba.
Il faut environ une heure pour se rendre à St Paul’s Bay en bus depuis l’aéroport, et le prix des billets n’est pas très cher – 2 € par trajet pendant la journée. Vous pouvez acheter des tickets (et des cartes plurijournalières) au guichet ou à la machine à tickets du hall des arrivées de l’aéroport, mais si vous avez une carte de crédit ou de débit VISA, vous pouvez également payer pour des allers simples à bord du bus.
Opter pour un transfert de l’aéroport de Malte peut être une option assez pratique. Un trajet en taxi privé vous coûtera environ 20 €, tandis qu’une navette partagée (qui risque d’être pleine en direction de Saint Paul’s Bay pendant la saison estivale) coûte environ 14 € pour deux adultes (tarif aller simple dans les deux cas).
Il est assez facile de se rendre à Saint Paul’s Bay depuis différentes parties de l’île de Malte, grâce aux panneaux routiers indiquant le nom de la ville. Il faut normalement 30 à 45 minutes pour se rendre à San Pawl il-Baħar depuis l’aéroport en voiture (ou en taxi).
Il peut être difficile de se garer à Saint Paul’s Bay. Voici donc quelques conseils de locaux pour vous faciliter la tâche :
Des parkings supplémentaires sont disponibles dans les villes voisines de Buġibba et Qawra.
D’après les découvertes archéologiques, il semble que la région de Saint Paul’s Bay ait été habitée dès 4 000 ans avant J.-C., des vestiges d’un temple mégalithique ayant été découverts à Buġibba. Des ornières de charrettes (pistes taillées dans la roche, vraisemblablement utilisées pour le transport de lourdes charges sur des charrettes) et une tombe punique ont également été découvertes dans la région.
On pense que la baie de Saint-Paul était un port important à l’époque romaine. Sur la colline de Xemxija, on peut trouver les vestiges d’une route romaine, tandis que des ancres de navires romains ont été trouvées dans les fonds marins de la baie.
À la fin du Moyen Âge, la région était considérée comme dangereuse et vulnérable, les raids corsaires devenant de plus en plus fréquents. Les Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean ont construit plusieurs fortifications dans la région pour aider à protéger la population de Malte. La tour Wignacourt et la tour de Qawra à Ta` Fra Ben ont été construites durant la première moitié du XVIIe siècle et subsistent encore aujourd’hui.
Contrairement aux villes voisines Buġibba et Qawra, la baie de Saint-Paul conserve une grande partie de son caractère tranquille, même pendant la période la plus animée de l’année (l’été). Petit village de pêcheurs à l’origine, la ville est devenue un lieu de villégiature pour les habitants et les touristes, mais elle est rarement très fréquentée.
Bien que vous trouviez quelques bons bars et restaurants à Saint Paul’s Bay même, vous trouverez une atmosphère plus animée à Buġibba, qui est accessible à pied. Avec plusieurs bars et pubs, une petite place, une longue promenade, des activités nautiques et quelques clubs au bord de l’eau, il y a beaucoup à faire dans la région si vous décidez de visiter Malte en été.
Oui, c’est le cas. Même si ce n’est plus le petit village de pêcheurs idyllique qu’il était autrefois, c’est un endroit sûr pour passer des vacances. Il convient toutefois de prendre les précautions d’usage, comme pour toute destination touristique.
Il y a plusieurs lieux de baignade le long de la côte où les locaux se baignent, mais le rivage est rocailleux. Il n’y a qu’une minuscule plage de sable appelée tax-Xama, qui est jolie mais n’offre pas beaucoup d’espace. Sinon, il y a une plage de sable artificielle à Buġibba, qui est accessible à pied.
St. Paul’s Bay n’est pas en soi le meilleur endroit pour la vie nocturne. Cependant, Buġibba est réputé pour sa vie nocturne grâce à ses nombreux bars, pubs, restaurants et quelques clubs.
Edward est le fondateur et l'éditeur de Malta Uncovered, et l'auteur de deux guides sur Malte et La Valette.
En tant que touriste devenu expatrié avec des racines maltaises, il connaît parfaitement les îles et aide chaque année des milliers de visiteurs à profiter d'un voyage mémorable.
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