Home » Que faire à La Valette
Il y a suffisamment de choses à faire à La Valette pour remplir trois bons jours. En fait, de plus en plus de touristes décident de faire de La Valette leur base pour l’ensemble de leur séjour à Malte, simplement en raison du nombre de centres d’intérêt, d’événements et d’options de restauration disponibles dans la ville.
C’est aussi parce que d’autres lieux importants comme Mdina, Gozo, Comino, les Trois Cités et certaines des meilleures plages sont facilement accessibles, le principal centre de transport public (lignes de bus) se trouvant juste à l’extérieur de la ville.
Visiter La Valette, c’est partir à la découverte d’une capitale entièrement classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, au cœur de la Méditerranée.
Vous trouverez ci-dessous plus de 20 idées de choses à faire et à voir à La Valette. En d’autres termes, si vous avez peu de temps à consacrer à la capitale de Malte, voici mes meilleurs choix pour visiter La Valette.
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Lieu : St. John’s Street (entrée des visiteurs par Republic Street) Heures d’ouverture : Du lundi au vendredi : 09h30-16h45 (dernière admission à 16h00). Samedi : 09h30-12h45 (dernière admission à 12h). Fermé tous les jours fériés. Tarif d’entrée : 15 € pour les adultes, Enfants jusqu’à 12 ans : Gratuit
Si vous aviez le moindre doute sur l’importance de la religion et du culte pour l’Ordre des Chevaliers de Saint-Jean, une visite à la co-cathédrale de Saint-Jean en est la preuve ultime. Sans aucun doute, c’est probablement le meilleur lieu d’intérêt de Malte et il devrait figurer en tête de votre liste de choses à faire à La Valette.
Avec un extérieur sans prétention, on ne s’attend pas à trouver un lieu aussi richement décoré à l’intérieur de ses murs et entrer dans la co-cathédrale Saint-Jean pour la première fois est une expérience impressionnante.
Ayant servi d’église conventuelle aux Chevaliers de l’Ordre de Malte pendant plus de 200 ans, la co-cathédrale Saint-Jean est un excellent exemple de l’empreinte artistique de l’ère du haut baroque.
Lieu : St. George’s Square (dans le Palais du Président) Heures d’ouverture : Lun-dim 10h00-16h30. Fermé : 24, 25 et 31 décembre, 1er janvier et Vendredi saint Tarif d’entrée : 10 € (adultes) ou 5 € (enfants).
Le Palais des Grands Maîtres était autrefois le siège du pouvoir de l’Ordre de Saint-Jean, a servi de palais du gouverneur pendant la domination britannique et abrite aujourd’hui le bureau du Président. Jusqu’à récemment, il abritait également le Parlement, jusqu’à la construction du nouveau bâtiment du Parlement près de City Gate.
Le Palais des Grands Maîtres a été l’un des premiers bâtiments construits par les Chevaliers de l’Ordre de Malte peu après la pose de la première pierre de la ville au XVIe siècle. Agrandies et embellies au fil des siècles, les salles d’apparat du Palais des Grands Maîtres (’State Rooms’ – nom du musée), ainsi que ses salles et ses chambres, sont un véritable spectacle.
L’armurerie du palais (accessible par une entrée séparée sur le côté de la cour du Palais des Grands Maîtres) abrite la plus grande collection d’armes et d’armures au monde, qui se trouve toujours à son emplacement d’origine. La collection donne un aperçu fascinant de certains des artefacts physiques qui subsistent des siècles passés et des batailles livrées.
CONSEIL : De temps en temps, les salles d’apparat du Palais des Grands Maîtres peuvent être temporairement fermées en raison de fonctions gouvernementales. Il est préférable de téléphoner à l’avance.
Lieu : Triq il-Mediterran (Le bâtiment fait partie du Centre de conférence de Malte, l’entrée principale est située en face du Fort Saint Elme)
Aujourd’hui encore, la mission première de l’Ordre de Saint-Jean (ou des Chevaliers Hospitaliers) est de soigner les malades et les pauvres. En fait, à l’époque de leur présence à Malte, leur pratique de la médecine était très en avance sur son temps. La Sacra Infermeria fut l’un des premiers hôpitaux construits par les Chevaliers de l’Ordre de Malte et joua un rôle important en tant qu’hôpital principal et centre médical.
Elle était également connue comme l’un des principaux établissements d’enseignement de la médecine en Europe.
Le bâtiment se dresse toujours fièrement sur le front de mer, au bord de l’un des bastions entourant La Valette, et offre une belle vue. Sa salle principale de 155 mètres, la plus longue d’Europe à l’époque de sa construction, est particulièrement impressionnante.
Il y a deux façons de visiter La Sacra Infermeria : à travers l’expérience Reliving the Sacra Infermeria (une visite en réalité augmentée qui est très amusante pour les familles avec enfants, ainsi que pour les adultes – vivement recommandée) ou dans le cadre de The Malta Experience.
Horaires d’ouverture : Lun-Ven 9 h – 17 h Tarif d’entrée : 6 € pour les adultes, 4 € pour les enfants.
“Revivre la Sacra Infermeria” offre une expérience muséale attrayante et interactive grâce à une visite guidée via une application où les visiteurs utilisent un téléphone ou une tablette pour trouver leur chemin à travers le bâtiment. Grâce à la réalité augmentée, les visiteurs auront l’occasion de revivre des épisodes sur les lieux mêmes où ils se sont déroulés il y a des siècles, à l’époque de l’Ordre de Saint-Jean. Une attraction parfaite pour les familles avec enfants, qui offre un bon équilibre entre éducation et divertissement.
Vous pouvez avoir un aperçu de la visite en téléchargeant l’application (gratuite) et en utilisant la fonction Aperçu : Application Android | application iOs.
Vous pouvez également bénéficier d’une visite normale (mais courte) de La Sacra Infermeria dans le cadre d’un billet combiné avec le spectacle audiovisuel The Malta Experience, qui fournit une introduction à l’histoire de Malte.
Les billets sont vendus sur place et le prix comprend une courte visite guidée de La Sacra Infermeria, dont le point fort est la salle principale de l’ancien hôpital (photo).
Horaires (toutes les heures) : Lun-Ven 11 h – 16 h (dernier spectacle). Les visites commencent à la fin du spectacle audiovisuel de 45 minutes. Tarif d’entrée : 16 € (adultes), 6 € (enfants). Couvre à la fois le spectacle The Malta Experience et la visite de la Sacra Infermeria.
Lieu : St. Elmo Place Heures d’ouverture : Tous les jours de 9h00 à 16h30. Fermé : 24, 25 et 31 décembre, 1er janvier et Vendredi saint Tarif d’entrée : 10 € (adultes), 5,50 € (enfants).
À la pointe de la péninsule sur laquelle La Valette a été construite se trouve le Fort St. Elmo, stratégiquement placé pour défendre les ports situés de part et d’autre de la ville.
Le Fort Saint Elme a joué un rôle important lors du Grand Siège de 1565, au cours duquel les Chevaliers de l’Ordre de Malte et leurs alliés ont réussi à repousser une invasion de l’Empire ottoman (l’actuelle Turquie). Le fort a tenu à peu près assez longtemps pour permettre l’arrivée des renforts.
Le fort actuel a été construit pour remplacer les ruines de ce qui restait après le siège et, bien qu’il soit tombé en ruine au fil des siècles, il a été magnifiquement restauré récemment.
Outre l’exploration du Fort Saint Elme, vous pouvez visiter le Musée national de la guerre pour avoir un aperçu des conflits et des batailles que Malte a connus au cours des siècles de domination étrangère.
Vous n’avez pas besoin d’être un passionné d’histoire pour trouver quelque chose d’intéressant ici, c’est l’un des meilleurs lieux d’intérêt que La Valette a à offrir.
CONSEIL : La véritable Croix de George qui figure sur le drapeau maltais est exposée dans ce musée. Elle a été décernée au peuple maltais par le roi George V de Grande-Bretagne en 1942 « pour témoigner d’un héroïsme et d’un dévouement qui resteront longtemps célèbres dans l’histoire ».
Lieu : Fort St. Elmo Quand ? Le dimanche à 11h
Se déroulant sur la place centrale du Fort Saint-Elme à La Valette, généralement le dimanche à 11 heures, le défilé In Guardia est une série de reconstitutions de processions de l’époque des Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean.
Pendant 45 minutes environ, une cinquantaine de reconstituteurs en uniformes et armures authentiques de l’époque se livrent à des exercices militaires et à des combats d’entraînement pour démontrer qu’ils sont prêts à combattre.
N’oubliez pas d’apporter votre appareil photo ! C’est l’une des meilleures occasions d’immortaliser l’action !
Lieu : À l’est de Castille Place Heures d’ouverture : 7h00-22h00 tous les jours
Les Upper Barrakka Gardens sont l’un des endroits les plus tranquilles de la capitale de Malte, avec une vue imprenable sur Grand Harbour et sur la Saluting Battery (voir ci-dessous).
Avec un petit kiosque et une terrasse autour, c’est un endroit idéal pour prendre une collation rapide et un café, et s’arrêter pour reposer les jambes fatiguées. Leurs pastizzi sont très bons, c’est donc une bonne occasion de goûter à un en-cas typiquement maltais.
Avec un accès direct au quai du port en contrebas, l’ascenseur Upper Barrakka est également un point d’entrée/de sortie pour visiter La Valette, en particulier pour les croisiéristes qui débarquent pour la journée près du Valletta Waterfront.
Lieu : Upper Barrakka Gardens Heures d’ouverture : Lun-Sam 10h00-17h00 Tarif d’entrée : 3 € (adultes) et 1 € (enfants)
Construite et utilisée comme plate-forme défensive par les Chevaliers de l’Ordre de Malte, la batterie de salut servait à la fois de plate-forme d’artillerie pour se défendre contre les attaques ayant lieu dans le Grand Port et pour accueillir les dignitaires et les navires amis entrant dans le port.
À midi et à 16 heures précises, au cours d’une courte reconstitution, l’un des canons restaurés est mis à feu. C’est un véritable spectacle à admirer et vous devriez absolument essayer d’inclure cet événement dans votre itinéraire pour visiter La Valette.
Vous pouvez observer l’action depuis le dessous des arches d’Upper Barrakka ou vous pouvez choisir de payer une modique somme et d’avoir accès à la batterie et à ses installations pour une visite guidée (avec un guide audio multilingue).
Lieu : Xatt il-Barriera
La cloche a été inaugurée par la reine Élisabeth II en 1992 pour rendre hommage à plus de 7 000 personnes qui ont perdu la vie lors du siège de Malte pendant la Seconde Guerre mondiale, entre 1941 et 1943, et pour commémorer le 50e anniversaire de l’attribution de la Croix de George pour la bravoure par le roi George V.
C’est une bonne occasion de prendre des photos, avec de belles vues sur le port de La Valette.
La cloche sonne tous les jours à midi pile. Si vous vous rendez sur place à cette heure-là, gardez vos distances et bouchez-vous les oreilles !
Lieu : Triq Lvant Heures d’ouverture : 8h00-21h00 tous les jours
Situés juste en face du Siege Bell War Memorial et facilement reconnaissables aux arches qui bordent son côté orienté vers le port, se trouvent les jardins de Lower Barrakka.
Moins populaires que ses cousins les Upper Barrakka Gardens, les Jardins de Lower Barakka sont un petit havre de paix pour faire une pause rapide à La Valette et profiter de la vue (et de l’ombre !) avec une boisson et un en-cas pris au kiosque présent près de l’entrée.
Lieu : Bas de Triq San Mark Heures d’ouverture : mar. et ven. 10h00-16h00 Tarif d’entrée : 2 €
Découvrez les plans et conceptions ingénieux de la ville de La Valette et de ses fortifications, des hauts bastions imposants aux forts stratégiquement placés, en passant par la zone portuaire et les fortifications environnantes.
L’exposition « Les bâtisseurs de forteresses » (‘The Fortress Builders’) est un peu un hybride entre un musée et un point d’information, avec beaucoup d’informations exposées grâce à des présentations audiovisuelles et des écrans tactiles interactifs et multilingues qui vous aideront à explorer et à apprendre.
Lieu : 115, Old Theatre Street Heures d’ouverture : Lun-Jeu 13h-15h et Ven 10h-15h (visites du théâtre) et visites guidées toutes les 30 minutes entre 10h et 12h30 (Lun-Jeu uniquement) Tarif d’entrée : 5 € (visite)
Le théâtre Manoel est un bâtiment majestueux au cœur de La Valette avec une longue et riche histoire.
Bien qu’il soit agréable de voir ce que l’on considère comme le troisième plus ancien théâtre d’Europe en activité (construit en 1731) s’animer lors d’une représentation à guichets fermés, les événements ne sont pas très fréquents.
La meilleure solution consiste à suivre une visite audioguidée de 30 minutes à travers le bâtiment et son musée, pour la modique somme de 5 euros. L’intérieur du théâtre est à voir et sa survie à travers les siècles est remarquable.
Lieu : 36, Old Treasury Street Heures d’ouverture : lun-ven 8h30-16h30 / sam 8h30-12h30 (1er oct – 15 juin) et lun-sam 8h30-12h30 (16 juin – 30 sept) Tarif d’entrée : Gratuit
La bibliothèque nationale fut l’un des derniers bâtiments construits à La Valette par les Chevaliers de l’Ordre de Malte.
Elle a été construite en 1776, avec une bibliothèque déjà importante constituée au fil des siècles, principalement des livres donnés à l’Ordre de Saint-Jean par des chevaliers décédés.
La conception néoclassique du bâtiment et les hauts rayonnages garnis de livres valent la peine d’être admirés, tout comme certains des documents anciens authentiques qui y sont exposés.
Des expositions temporaires y sont également organisées de temps à autre. Surveillez les mises à jour des événements à venir sur leur site web avant de visiter La Valette.
Lieu : 74, rue de la République Heures d’ouverture : Lun-Sam 10h00-17h00 Tarif d’entrée : 9,50 € (adultes) et gratuit pour les enfants. Comprend la visite guidée.
La Casa Rocca Piccola est la maison familiale de la famille de Piro à La Valette, qui vous donne un aperçu de la façon dont vivait l’aristocratie, avec des meubles anciens et de nombreux petits trésors et des pièces décorées. Il s’agit en fait de la demeure du 9e marquis de Piro, qui a ouvert une partie de la maison au public en tant que musée.
Un guide très compétent et sympathique vous emmène à travers la maison, en partant toutes les heures de la cour, qui offre également un accès à l’abri de la maison datant de la Seconde Guerre mondiale, lequel se trouve à 30 mètres sous terre.
Lieu : Triq in-Nofsinhar, au coin de la place Castille Heures d’ouverture : lun-ven 8h45-16h00, sam 10h00-16h00 et dim 10h00-13h00 Tarif d’entrée : Gratuit (les dons sont appréciés).
La première pierre de La Valette a été posée sur le site de cette petite église du XVIe siècle, qui fut le premier bâtiment à être érigé à La Valette et qui se dresse encore fièrement aujourd’hui, ayant bénéficié de récents travaux de restauration.
Bien qu’elle soit de petite taille, on peut y admirer de magnifiques œuvres d’art, notamment les peintures du plafond qui représentent des scènes de la vie de la Vierge Marie.
Lieu : Castille Place
Juste derrière l’église Notre-Dame des Victoires (‘Our Lady of Victories‘), se trouve l’un des plus anciens bâtiments fortifiés de la ville, le St. James Cavalier. Ce bâtiment était l’un des premiers bâtiments fortifiés prévus par les Chevaliers de l’Ordre de Malte et sa copie conforme, St. John’s Cavalier, se trouve à peu près dans la même position par rapport à l’entrée principale de La Valette (City Gate).
Le bâtiment, qui servait à l’origine de plate-forme d’artillerie pour défendre La Valette contre les attaques venant de la terre, sert aujourd’hui de Centre pour la créativité. St. James Cavalier, qui a fait l’objet d’une restauration majeure à la fin des années 1990, offre aux talents artistiques locaux des espaces d’exposition et des installations permettant d’accueillir des événements et des spectacles à La Valette.
Outre les expositions et les événements réguliers, il vaut la peine de faire une petite promenade à l’intérieur du bâtiment.
Lieu : Xatt Lascaris (en dessous des Upper Barrakka Gardens) Heures d’ouverture : Lun-Sam 10h00-16h30 Tarif d’entrée : 14 € (adultes) et 7 € (enfants)
Les Lascaris War Rooms sont un complexe souterrain de tunnels qui formaient le cœur du QG de la défense britannique. Considéré comme l’un des secrets les mieux gardés de la Seconde Guerre mondiale, c’est à partir de cet endroit que les défenses de Malte ont été coordonnées pour remporter la victoire sur les forces de l’Axe.
La visite du complexe vous ramène à l’époque de la Seconde Guerre mondiale et, malgré la simplicité des personnages de cire, vous en garderez une impression saisissante.
Le musée est situé sous les jardins Upper Barrakka. Dos à l’entrée des jardins, tournez à droite sur Triq Sant’ Orsola, prenez la première à droite et descendez la route et les marches en suivant les indications.
Lieu : Au nord de St. Elmo
Visiter La Valette à Malte peut aussi se faire hors des sentiers battus.
Si vous n’êtes pas très aventureux ou si vous n’êtes pas un bon marcheur, cette excursion n’est peut-être pas pour vous. Si vous êtes prêt à faire une petite promenade sur le littoral rocheux autour du Fort Saint Elme, vous pouvez vous rendre au pont brise-lames pour profiter d’une vue imprenable sur le Grand Harbour.
Avant de vous y rendre, il convient toutefois de vérifier que le pont est bien ouvert, car il peut parfois être fermé au public. Le personnel de la billetterie du Fort Saint Elme ou de The Malta Experience (Sacra Infermeria) devrait pouvoir vous renseigner.
Vous pouvez trouver votre chemin à partir de l’est, en marchant sur un chemin court mais rocailleux avec quelques endroits délicats. L’itinéraire le plus sûr et le plus facile consiste à entrer par l’ouest, bien qu’il faille faire un détour pour descendre au niveau de la mer.
Lieu : 135, Archbishop Street Heures d’ouverture : lun-ven 10h00-16h00 et sam 10h00-14h00 Tarif d’entrée : 7 €
Il s’agit d’un musée relativement récent consacré à l’histoire du service postal à Malte depuis le XVIe siècle. Aménagé de façon moderne, il y a beaucoup à voir en termes d’objets historiques, de timbres et de conception des timbres, de véhicules utilisés, de poste sous la domination britannique à Malte, etc.
Lieu : Auberge de Provence, rue de la République Heures d’ouverture : Tous les jours 10h00-16h30. Fermé : 24, 25 et 31 décembre, 1er janvier et Vendredi saint Tarif d’entrée : 5 € (adultes) et 2,50 € (enfants)
Si vous prévoyez de visiter La Valette et êtes passionné d’histoire ancienne, ce musée situé dans le centre historique de la capitale vaut la peine d’être visité.
L’histoire humaine de Malte remonte à environ 5900 av. J.-C. et de nombreux artefacts ont été découverts sur des sites datant des premiers temps, racontant l’histoire des premiers habitants de Malte.
En outre, vous aurez un aperçu de certaines figurines et gravures rupestres très artistiques qui ont été retrouvées sur les sites de certains temples néolithiques à Malte.
Lieu : 7, Old Bakery Street Horaires : Lun-Sam 10h00-16h30 toutes les 30 min (dernier spectacle à 16h30) Prix des billets : 10 € (adultes) et 6 € (enfants)
Malta 5D est une alternative audiovisuelle à The Malta Experience et présente l’histoire de Malte d’une manière technologiquement plus avancée, avec des effets spéciaux visuels et physiques en 3D.
À recommander particulièrement si vous prévoyez de visiter La Valette avec des enfants.
Vous vous demandez ce qu’il faut faire à La Valette en dehors des visites de sites et de musées ? Voici mes meilleures suggestions.
Si vous préférez une visite guidée plutôt que de visiter vous-même ces lieux d’intérêt, voici quelques options à envisager :
Depuis une dizaine d’années, il y a beaucoup plus d’activités à La Valette que dans un passé récent, avec de plus en plus de manifestations annuelles. Si vous pouvez faire coïncider votre visite de La Valette et Malte avec l’un de ces événements, vous aurez peut-être droit à un petit bonus :
Edward est le fondateur et l'éditeur de Malta Uncovered, et l'auteur de deux guides sur Malte et La Valette.
En tant que touriste devenu expatrié avec des racines maltaises, il connaît parfaitement les îles et aide chaque année des milliers de visiteurs à profiter d'un voyage mémorable.
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